2月20日，科技日报记者从中国农业科学院棉花研究所获悉，该所棉花分子遗传改良创新团队揭示了棉纤维进化的重要靶标基因GhPRE1A通过油菜素内酯信号途径调控棉花纤维伸长的分子机制，对棉花纤维品质的遗传改良具有指导意义。相关研究成果发表在《植物生物技术》上。
棉花是世界上最重要的天然纤维作物，棉纤维是全球纺织业的重要原料，纤维长度是评价棉花纤维品质的关键指标。现有研究表明，GhPRE1A是棉纤维进化的重要靶标基因，但GhPRE1A调控棉纤维伸长的分子机制尚不清楚。
该研究发现棉纤维伸长的正调控因子GhPAS1可以直接调控下游靶基因的表达，并促进棉纤维伸长；而棉纤维伸长的负调控因子GhAIF3可以抑制GhPAS1的表达，从而抑制棉纤维伸长。进一步研究发现，棉纤维进化的重要靶标基因GhPRE1A通过油菜素内酯信号途径，与GhAIF3相互作用，进而解除对GhPAS1的抑制作用，并重新激活GhPAS1对下游靶基因的调控，从而促进棉纤维伸长。