这两天，区块链领域沸腾了。
10月24日下午，中共中央政治局就区块链技术发展现状和趋势进行第十八次集体学习。中共中央总书记习近平在主持学习时强调，区块链技术的集成应用在新的技术革新和产业变革中起着重要作用。
总书记的讲话透露出哪些信号？中国发展区块链的机遇和挑战有哪些？就此，科技日报记者采访了多位区块链业内专家。
把区块链提升到与人工智能同一高度
“总书记很少对某一特定技术做专门阐述，以往对特定技术专门阐述并在中央政治局集体学习的有互联网和人工智能，这意味着区块链至少提升到与人工智能同一层次的高度。”商务部CECBC区块链专委会副主任吴桐撰文指出。
事实上，一年前的5月28日，习近平总书记在中国科学院第十九次院士大会、中国工程院第十四次院士大会上发表的重要讲话中，将区块链与人工智能、量子信息、移动通信、物联网一同列为新一代信息技术代表。
“总书记这次还明确提出，要把区块链作为核心技术自主创新的重要突破口，这是一个高屋建瓴的决策。”国内最早研究区块链的创业者之一、北京亿生生网络科技有限公司创始人朱志文认为。
“总书记此次讲话将区块链提到如此重要位置，是希望我们在区块链、物联网等技术领域不受制于人。总书记这次对于区块链3个层次的发展，即基础技术研究、行业应用落地以及与数字经济的商业激励模式融合等作出明确指示，这让行业未来发展和创新突破方向更为清晰。”ISO/IEC JTC1物联网与区块链融合研究组负责人、浙江庆渔堂农业科技有限公司创始人沈杰说。
“信任的机制”前景无限
到底什么是区块链，该如何理解它？
中科院计算所博士后、中科声龙科技发展（北京）有限公司CEO汪福全介绍道，区块链是中本聪在2008年创建比特币时启用的基础技术之一，直到2014年前后才被作为一项专门技术引起关注。
沈杰解释道，区块链最通俗的解释就是分布式账本技术，即可以由许多归属不同主体的服务器来实现同步记账。
“以往无论银行、企业、个人等对于相关的账本记录或数据记录都只是中心化的，或者说只有单一的责任主体在记录，所以容易产生数据篡改等信用问题，以及由此导致的高成本业务流程。”沈杰说，区块链技术可以实现分布式的协同记账和数据存储，从而根除了所记录的数据被篡改的可能，让数据有了真正的信用和价值，让其具备作为一种新资产的可能，将给全社会带来不可估量的创新资源。
微软研究院原主管研究员王嘉平目前正在区块链领域创业，他告诉科技日报记者，当前很多信息系统是孤立的，由不同机构控制。区块链技术不仅把数据的表示标准化，更把计算逻辑标准化，即用更标准化的方式来处理事务，这有利于更好地打通信息孤岛。
“由于比特币的争议非常大，所以区块链技术也一直在质疑声中发展。”汪福全说，但是，区块链是一个或许比当年的互联网更颠覆的技术方向。
正因此，第46届世界经济论坛达沃斯年会将区块链与人工智能、自动驾驶等一并列入“第四次工业革命”。《经济学人》曾在2015年10月的封面文章《信任的机器》中介绍区块链——“比特币背后的技术有可能改变经济运行的方式”。
强化基础研究是个迫切课题
如何理解“把区块链作为核心技术自主创新的重要突破口”？
在朱志文看来，区块链是下一代互联网的关键技术，将引领一个新的信息时代的开始。“它能催生很多新的技术、业态，开启一个我们难以想象的新世界。”
“虽然区块链技术已经应用了10年多，但从全球来看，区块链系统所涉及的核心技术还远远没有达到成熟的阶段。”王嘉平说，因此中国与美、欧等发达国家和地区所处的起跑线之间，并没有太大差距。
王嘉平告诉科技日报记者，首先，区块链系统本身是一种分布式网络系统，根植于点对点网络技术，所以网络协议、分布式计算等都属于其核心技术。这些技术关乎区块链技术的性能、容量和可用性。
其次，是区块链系统的安全性，共识算法是其中很重要的一部分。因为区块链系统是一种开放的网络，对于公链系统而言尤其如此，这就需要保证区块链免受恶意攻击。同时还要保证区块链系统的权限访问控制既安全，又易于使用。
此外，还要确保区块链系统与现有信息系统的兼容性和互操作性，这将对区块链系统能否得到顺利推广产生关键影响。
对于总书记提出的“要强化基础研究，提升原始创新能力”，朱志文表示这确实是一个迫切课题。“区块链中核心的加密技术、共识算法等，目前应用的技术源头主要来自发达国家。虽然也有一些自己的加密技术，但总体性能还不如别人。”朱志文说，但总体来说，中国目前在区块链原始技术创新上并不落后。
“像共识协议，虽然目前有一些技术创新，但要满足应用，还需要大的突破。在这方面大家的水平目前差不多，我们要抓住机遇。”朱志文说。
汪福全强调了开放与包容的重要性。“区块链技术来源于开源社区，它的每一行代码都是公开的，我们也应借鉴发达国家经验，对开源社区充分包容和支持。”