据1日发表在《美国国家科学院院刊》上的论文，英国埃克塞特大学的一项新研究表明，未来帮助人们健康生活更长时间的疗法可从释放微量硫化氢气体的药物中开发出来。
研究发现，使用一种名为AP39的硫化氢释放分子，将微量的硫化氢靶向成虫细胞的特定区域，极大地改善了成虫衰老过程中的健康程度和活动能力。研究得出结论，针对线粒体的硫化氢可能会被用作一种应对衰老的健康疗法。
实验中，研究小组在一些蠕虫出生起就对其注射AP39，而在另一些蠕虫成年后对其注射AP39。他们发现，这种化合物改善了线粒体的完整性。
线粒体是细胞的“动力室”，它能为细胞提供能量，并能使蠕虫的肌肉保持活跃和运动。许多与年龄有关的疾病和线粒体功能丧失有关，包括自然衰老、帕金森病和阿尔茨海默病等神经退行性疾病，以及肌肉萎缩症和原发性线粒体疾病。
研究小组还发现了一组调节基因在衰老过程中如何表达的转录因子，并发现这些转录因子是硫化氢特异性靶向的。这一见解可能会为衰老和与年龄相关的特别是影响肌肉的疾病确定新的治疗目标。
研究人员表示，将微量的硫化氢注入细胞的特定部分，有朝一日可能会被用来帮助人们更健康地延长寿命。