近日，华中科技大学附属协和医院（以下简称协和医院）对外宣布，以该院心脏大血管外科董念国教授为首的多学科专家团队，已在58岁的储先生（化名）体内成功植入超小型磁悬浮离心式人工心脏。据悉，这是该院完成的第12例人工心脏植入术。
磁悬浮离心式人工心脏有哪些优点？我们是否迎来了人工心脏的一个新起点？
人工心脏是心衰患者的生存希望
如果我们把人体比作一台机器，心脏就是这台机器的发动机，主要负责泵血，即保证全身各个器官的血液供应。一旦心脏骤停，“发动机”停止了工作，人很快就会死亡。
目前据估计，我国心力衰竭患者约1000万人。约7%—10%心衰患者为危重症，因供体严重不足，每年只有600余例终末期心衰患者可完成心脏移植手术。
董念国说，对于终末期心衰患者而言，药物治疗和常规手术基本无效，唯一的办法只有心脏移植，但由于心脏供体紧缺，很多患者往往还没等到合适的供心就遗憾离世。人工心脏给了终末期心衰患者活下去的希望。
本次植入的超小型磁悬浮离心式人工心脏又叫CorHeart 6左心室辅助系统，属于第三代心室辅助装置，具有自主知识产权，是颗地道的“中国心”。泵体直径34毫米、厚度26毫米、重量90克，如一枚鸡蛋大小，系目前全球尺寸最小、重量最轻的磁悬浮离心式人工心脏。目前由阜外医院胡胜寿院士牵头负责临床试验。
董念国介绍：“在国内，做我们自己的人工心脏研发是一件非常有意义的事，我相信随着人工心脏材料的改进，随着其血流动力学研究的进一步深入，人工心脏的应用前景一定非常广阔。”
磁悬浮离心泵对患者损伤更小
“其实我们所说的人工心脏的准确说法应该是植入式心室辅助装置，而不是指严格意义的全人工心脏。”董念国介绍说。
根据心室辅助装置（VAD）的发展历程，可将其分为三代。第一代VAD主要指搏动（气动）泵，第二代VAD是轴流滚动泵。第二代与第一代相比，体积明显缩小，耐久性好，患者生活质量明显提高。
第三代VAD是离心泵，采用磁悬浮和液力悬浮技术，移植后并发症进一步减少。第三代VAD实现了内置化，同时高能电池微型化提高了能源的便携性，改善了患者的生活质量。
当发生左心衰的时候，最重要的左心室动力不足，此时，医生可以把离心泵放入左心室中，让它泵血，发挥与心脏并行循环的作用，实现一加一大于二的效果。
离心泵的工作原理是利用离心力（洗衣机的甩干功能也利用的是离心力）将左心室的血液抽出并灌注到主动脉，从而起到部分替代左心室功能的作用。为了可以长期使用，离心泵常用的悬浮技术采用了磁悬浮、液力悬浮或磁悬浮和液力悬浮联合应用的方式。其中，液力悬浮的血液薄膜存在较高剪应力会导致血液损伤。董念国认为，磁悬浮似乎是发展的趋势。磁悬浮是指在磁力作用下，人工心脏运行时叶轮处于悬浮状态，没有机械轴承，因此无摩擦、产热少、损耗小、耐久性高。
“磁悬浮离心泵的优势是血液相容性好，对血球破坏低，体积小，对患者而言，损伤相对较小，使用人群较广。”协和医院心脏大血管外科体外循环和体外生命支持负责人、副主任医师李平说。
我国进入人工心脏新时代
“我国的人工心脏应用数量同国外相比还有较大差距，但已经步入正轨，前景光明。”董念国说，可以说，在胡盛寿院士引领下，国内已经进入了人工心脏新时代。
与国际同类人工心脏相比，国内人工心脏技术创新步伐正在加快，比如同心CH-VAD是已上市的最小的全磁悬浮左心室辅助装置，CoreHeart 6可用于较低体重患者，甚至儿童。
协和医院夏家红副院长介绍，为面向世界前沿，面向国家与人民重大需求，努力攻克严重危害人民健康的心血管急危重症，今年年初该院将心外科、心内科、超声医学科、麻醉科等强学科组合起来，成立协和心血管病医院，为终末期心脏病患者探索“心”方案。
为迎接人工心脏新时代，董念国希望国内人工心脏研究领域的专家们可以一起打好“组合拳”。他说，磁悬浮人工心脏还需要进一步发展完善，包括实现驱动系统的全内置，避免缆线穿出皮肤和继发感染；进一步优化产品，提高其耐久性，减少出血与血栓并发症。
目前，磁悬浮人工心脏还需要进一步完善，磁悬浮人工心脏泵血以平流为主，希望能产生与自身心脏搏动一致，更符合生理的搏动性血流；需进一步缩小体积，研制出供儿童甚至婴儿使用的产品；需进一步优化植入方式，使手术变得更简单、微创。