寻找新型拓扑量子材料，是国际上凝聚态物理研究中的重大挑战之一。晶体结构和电子结构的复杂性，使得在直接实验中测量材料的拓扑性质十分困难。因此，用计算的手段首先在理论上预言材料的拓扑性质，为缩短发现新拓扑量子材料的时间，增加发现新拓扑材料的准确性提供了重要的方法。
在国家重点研发计划“量子调控与量子信息”重点专项的支持下，中国科学院物理研究所方辰、翁红明、方忠课题组，与南京大学物理学院万贤纲课题组，各自独立研发出一套自动计算材料拓扑性质的方法。利用该方法，找到了数千种新的拓扑材料，十几倍于前人在十年间找到的拓扑材料数目总和。新方法的特点是将复杂的能带拓扑性质的计算，化简为能带的高对称点的不可约表示的计算。后者则可以通过一个全自动化的流程，在“第一性原理”的材料计算中得以实现。任何材料经过上述流程，都会被贴上一个“拓扑标签”，上面写明了它是否具有、以及具有哪些拓扑性质。大批拓扑量子材料在理论上的发现，改变了拓扑量子材料这一研究方向的研究范式，并给未来的实验研究提供了很多线索和机会。物理所课题组和南大课题组独立撰写了相应论文，两篇论文同时发表在《自然》杂志上。